La sostenibilidad financiera es uno de los principales desafíos para los organismos operadores de agua en América Latina. Incrementar la eficiencia comercial, reducir la cartera vencida, mejorar la atención a usuarios e incorporar nuevas tecnologías son tareas fundamentales para garantizar servicios de agua potable y saneamiento de calidad. En este contexto, los programas de cooperación entre organismos operadores, conocidos como WOPs (Water Operators’ Partnerships), se han consolidado como una herramienta estratégica para intercambiar conocimientos, replicar buenas prácticas y acelerar soluciones a retos comunes del sector hídrico.
Estos temas fueron analizados durante el panel “Gestión Comercial en los Servicios de Agua: Retos y Soluciones desde WOP-LAC”, realizado en el marco del Encuentro Nacional de Áreas Comerciales y Técnicas (ENACTEC) 2026, organizado por la Asociación Nacional de Entidades de Agua y Saneamiento (ANEAS) en Ixtapa Zihuatanejo, Guerrero.
La sesión fue moderada por Patricia Hernández Martínez, directora ejecutiva de la ANEAS, quien destacó la importancia de los programas de cooperación entre organismos operadores, conocidos como WOPs, una iniciativa internacional que promueve el intercambio de experiencias y buenas prácticas entre prestadores de servicios de agua.
El panel reunió a Jelsy Marysol Delcid Cruz, gerente general del Prestador Mancomunado Aguas de la Sierra de Montecillos, Honduras; Rodrigo Herrera, director de Facturación e Ingresos de EMPAGUA, Guatemala; y Jorge Rubio Olivares, gerente general del SAPAS La Piedad, Michoacán.
Los retos comerciales son comunes en toda la región
Aunque cada organismo opera en contextos distintos, los panelistas coincidieron en que los desafíos comerciales suelen ser similares: dificultades para la recuperación de ingresos, resistencia al pago, falta de medición adecuada, atención a usuarios y necesidad de fortalecer la confianza ciudadana.
Desde Guatemala, Rodrigo Herrera explicó que uno de los principales retos de EMPAGUA es atender una población flotante que prácticamente duplica el número de habitantes de la ciudad, situación que genera presiones importantes sobre el suministro.
Ante este escenario, la empresa impulsó procesos de modernización para agilizar la atención a reclamos, reducir tiempos de respuesta y facilitar la interacción con los usuarios mediante aplicaciones móviles, chatbots y plataformas digitales.
Los resultados permitieron mejorar la experiencia de los usuarios y fortalecer los ingresos del organismo.
La cultura de pago y la calidad del servicio
Por su parte, Jorge Rubio compartió la experiencia de SAPAS La Piedad, organismo reconocido a nivel nacional por sus altos niveles de eficiencia comercial. Dijo que la recuperación financiera fue posible gracias a una estrategia integral que combinó cultura del agua, fortalecimiento institucional, mejora continua del servicio, micromedición y mecanismos eficaces de cobranza.
El directivo destacó que los usuarios responden positivamente cuando observan resultados tangibles en la calidad de los servicios que reciben.
Asimismo, señaló que la sostenibilidad financiera requiere visión de largo plazo y organismos capaces de mantener proyectos más allá de los cambios administrativos y políticos.
Cooperación internacional para acelerar resultados
Uno de los temas centrales del panel fue el papel de los programas WOP-LAC como herramienta para acelerar el aprendizaje entre organismos operadores.
Jelsy Marysol Delcid explicó cómo la cooperación entre su organismo y EMASESA, de Sevilla, España, permitió implementar sistemas de telemetría, monitoreo remoto y programas de educación hídrica que hoy benefician a comunidades rurales de Honduras.
La experiencia demuestra que la transferencia de conocimiento puede adaptarse a realidades muy distintas y generar resultados concretos incluso en organismos de reciente creación.
Por su parte, Jorge Rubio recordó el hermanamiento desarrollado entre SAPAS La Piedad y organismos operadores hondureños, donde el intercambio permitió compartir experiencias en temas comerciales, micromedición y gestión operativa.
Los participantes coincidieron en que estos programas evitan “inventar el hilo negro”, ya que permiten aprovechar soluciones que otros organismos ya han probado con éxito.
Tecnología para transformar la gestión comercial
Otro de los temas abordados fue el uso de nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia comercial.
Entre las soluciones mencionadas destacaron la lectura remota de medidores, sistemas inteligentes de facturación, telemetría, inteligencia artificial y herramientas digitales para la atención de usuarios.
Rodrigo Herrera explicó que EMPAGUA trabaja actualmente en proyectos de medición inteligente y análisis de datos para identificar pérdidas y optimizar la toma de decisiones.
Mientras tanto, organismos como La Piedad avanzan en la incorporación de lectura remota y nuevos mecanismos digitales de pago.
Para los especialistas, la tecnología representa una oportunidad para fortalecer la sostenibilidad financiera de los organismos, siempre que se acompañe de capacitación, planeación y una visión de largo plazo.
El panel concluyó con una invitación a fortalecer los programas de cooperación impulsados por WOP-LAC y ANEAS, aprovechando el intercambio de experiencias como una herramienta para mejorar la gestión comercial y garantizar servicios de agua más eficientes para la población.
